12 de febrero: el significado histórico de una fecha vital para la historia

La Plaza 12 de Febrero es una de las plazas más emblemáticas de la ciudad de Maipú, en la provincia de Mendoza, Argentina. Se encuentra en pleno centro de la ciudad, rodeada de edificios históricos y monumentos que recuerdan la época en que Maipú fue escenario de una de las batallas más importantes de la historia de América Latina: la Batalla de Chacabuco, que tuvo lugar el 12 de febrero de 1817 y que significó la primera gran victoria del Ejército de los Andes sobre las fuerzas realistas españolas.

El nombre de la plaza está relacionado con la fecha en que se produjo esta batalla, el 12 de febrero, día en que el general San Martín lideró a sus tropas a la victoria. La Plaza 12 de Febrero se inauguró en 1910, en conmemoración del centenario de la Revolución de Mayo y como un homenaje a los héroes de la independencia argentina.

La Batalla de Chacabuco fue el momento culminante de la primera etapa de la campaña del Ejército de los Andes, liderado por el general José de San Martín, que había logrado cruzar la cordillera de los Andes desde Argentina hasta Chile, uniendo así a los dos países en la lucha contra el dominio español.

La campaña de San Martín comenzó en 1814, con la creación del Regimiento de Granaderos a Caballo, una unidad de élite que fue entrenada en la ciudad de Mendoza y que se convirtió en la vanguardia del Ejército de los Andes. En 1816, San Martín se reunió en Tucumán con el general Bernardo O'Higgins, líder de la lucha por la independencia chilena, y juntos planearon la invasión de Chile.

La campaña de San Martín tuvo que enfrentar muchos obstáculos. La cordillera de los Andes era un territorio inhóspito y peligroso, con temperaturas extremas y condiciones climáticas impredecibles. Además, las fuerzas realistas españolas eran superiores en número y contaban con un ejército bien equipado y entrenado.

Pero San Martín y sus hombres no se dejaron amedrentar. Con una logística cuidadosamente planificada, cruzaron la cordillera en pleno invierno, con un gran esfuerzo físico y a través de caminos peligrosos y desconocidos. Finalmente, llegaron a Chile en febrero de 1817 y comenzaron la campaña militar para liberar ese país.

La Batalla de Chacabuco fue la primera gran victoria del Ejército de los Andes. San Martín lideró a sus tropas en una arriesgada maniobra que sorprendió a las fuerzas realistas. Las tropas españolas se encontraban en una posición ventajosa, pero San Martín logró burlar la vigilancia y atacar en el momento justo.

La batalla fue intensa y hubo momentos de gran tensión. Pero finalmente, las tropas realistas fueron derrotadas y se abrió el camino para la liberación de Santiago de Chile. La Batalla de Chacabuco fue un hito en la historia de América Latina, porque significó el primer triunfo de un ejército americano sobre el ejército realista.